V době, kdy se izraelská tenisová veřejnost připravuje na důležité čtvrtfinálové střetnutí domácího daviscupového týmu a Ruska, tedy na začátku července 2009, si možná ani nestihneme uvědomit, že letos je tomu už 60 let, co do mezinárodního sportovního představení zvaného Davisův pohár (DC) vstoupili reprezentanti mladé židovské republiky.
Ano, izraelská účast v této celosvětové soutěži mužských tenisových družstev je jen o rok mladší než samotný stát Izrael. O tom, jak se vyvíjelo oněch šest dekád, přináší nejzákladnější informace následující přehled.
Ale ještě předtím, než se podíváme na izraelské úspěchy, a také nezdary a porážky, připomeňme si, oč v sérii turnajů známých jako Davis Cup vlastně jde.
Cílem celého toho divadla je samozřejmě zisk trofeje. Jmenuje se Davisův pohár a radovat se z něj může každý rok pouze jedna země, resp, její daviscupová tenisová reprezentace. Ta, která zvítězí ve finále takzvané Světové skupiny Davis Cupu, což je šestnáct nejlepších týmů světa. V současné době k nim patří také Izrael.
Šestnáctka nejlepších není neměnná: ti nejhorší ze Světové skupiny musí obhajovat příslušnost k ní s těmi nejúspěšnějšími z nejvyšších reginálních soutěží (zón), které jsou tři (Euroafrická, Americká a Asijskooceánská) a dělí se na skupiny I, II, III a IV. Pokud v této takzvané baráži neuspějí, sestupují do příslušné zóny, odkud místo nich nastupují do Světové skupiny daviscupové reprezentace z těchto regionálních zón. Tak tomu bylo i v případě Izraele v roce 1986, jak uvidíme níže.
Dlužno dodat, že Světová skupina šestnácti nejlepších byla ustavena v roce 1981. Předtím nic takového neexistovalo. Tenisté bojovali v jednotlivých zónách, přičemž finalisté zón se utkali v nadstavbové interzonální části , která vrcholila daviscupovým finále. Jako příklad může posloužit rok 1980, kdy zvítězilo a Davisův pohár získalo Československo.
Vítězové Americké zóny (Argentina), Východní zóny (Austrálie), Evropské zóny A (Itálie) a Evropské zóny B (Československo) se utkali v interzonálním vyřazovacím dvoukole, v němž v 1. kole (semifinále) Československo porazilo Argentinu a Itálie Austrálii . V druhém kole (finále) se střetli oba vítězové, tedy Československo a Itálie, která odešla poražena.
Dnes se ve Světové skupině hraje na čtyři vyřazovací kola – 1. kolo, čtvrtfinále, semifinále a finále.
Jaká je tedy bilance Izraele na daviscupových turnajích? Z pohledu tenisových velmocí nikterak oslnivá, ovšem u vědomí toho, o jak malou zemi jde, si zaslouží uznání. Především za to, že se jí podařilo po roce 1981 dostat do Světové skupiny. V ní zatím postoupila nejdál do čtvrtfinále, a to letos a předtím v roce 1987, kdy izraelští tenisté porazili Čechoslováky – a jestli se probojují do historického semifinále, budeme vědět 12. července 2009.
Než se tak stane, podívejme se spolu na izraelskou daviscupovou pouť, jež je vymezena roky 1949 a 2009. Izrael začínal v Evropské zóně a trvalo dlouhá léta, než se dostal na tenisové výsluní. Mezi elitu tvořenou Světovou skupinou …
Nesnadné začátky
1949
Evropská zóna
1. kolo
Dánsko-Izrael … 5:0
Historicky prvními tenisty, kteří reprezentovali Izrael v Davisově poháru, byli Arie Avidan-Weiss, Jehuda Finkelraut a Rafael Gomicky.
1950
Evropská zóna
Izrael přímo postoupil do 2. kola, které se konalo ve Varšavě v květnu 1950. Izraelští tenisté prohráli 0:5 a do čtvrtfinále nepostoupili.
1951
Bez izraelské účasti
1952
Bez izraelské účasti
1953
Evropská zóna
1. kolo
Španělsko-Izrael .. 5:0
1954
Bez izraelské účasti
1955
Bez izraelské účasti
1956
Evropská zóna
1. kolo
Norsko-Izrael … 4:1*
* Izraelci vybojovali první daviscupový zápas v Evropské zóně
1957
Izrael zařazen do Americké zóny, a to přímo do jejího 2. kola, které bylo zároveň jedním ze semifinále. Hrálo se na neutrální půdě – na travnatých dvorcích v kanadském Montrealu, kde izraelští reprezentanti prohráli všechny zápasy, celkově tedy 0:5.
1958
Izrael účinkoval opět v Americké zóně. Začal jako loni v 2. kole, tedy v semifinále, tentokrát v Buenos Aires s Argentinou. Prohrál 0:5.
1959
Izraelská daviscupová reprezentace se vrátila do Evropské zóny. V 1. kole nastoupila proti Švýcarsku, s jehož tenisty prohrála 2:3**
**Poprvé v historii v rámci zóny uhráli Izraelci dva zápasy.
1960
Evropská zóna
1. kolo
Izrael: Chile … 1:4
1961
Evropská zóna
1. kolo
Izrael-Nový Zéland … 0:5
1962
Evropská zóna
1. kolo
Rumunsko-Izrael … 4:1
1963
Evropská zóna
Předkolo
Izrael-Turecko … 4:1
1. kolo
Rakousko-Izrael … 5:0
1964
Evropská zóna
1. kolo
Izrael-Rhodesie … 1:4
1965
Evropská zóna
1. kolo
Británie-Izrael …4:1
PRVNÍ PORÁŽKA SOUPEŘE ... A PAK STAGNACE
1966 – zlomový rok
Evropská zóna A
1. kolo
Portugalsko-Izrael … 2:3
Historický 1. vítězství v rámci zonálních bojů přineslo Izraeli premiérový postup do čtvrtfinále zóny, kde se jeho reprezentanti střetli s týmem Československa. Hrálo se v květnu v Praze a Izraelci tehdy prohráli 0:5. Československé družstvo postoupilo do semifinále, kde podlehlo Francii 1:4.
1967
Evropská zóna A
1. kolo
Polsko-Izrael … 5:0
1968
Pikantní los nejen proto, že Izrael byl zařazen do Evropské zóny B. Mnohem zajímavější byl soupeř v 1. kole – Irán. Ten jako hostitel. Hrálo se v Teheránu (dnes nepředstavitelné), kde byli Izraelci poraženi 1:4.
1969
Evropská zóna A
Předkolo
Izrael postoupil přes Turecko bez boje.
V prvním kole zopakoval duel s Portugalskem z roku 1966. S tím rozdílem, že tentokrát zvítězil ještě výrazněji, a to 4:1. Postoupil do čtvrtfinále zóny, které se hrálo v Bukurešti. Výsledek: Rumunsko – Izrael … 5:0.
1970
Evropská zóna A
1. kolo
Izrael-Rhodesie … bez boje postoupila Rhodesie
1971
Evropská zóna A
1. kolo
Izrael-Norsko … 4:1
Hrálo se v Tel Avivu, který byl po vítězství nad Nory také hostitelem čtvrtfinále. Byli to opět Rumuni a podobně jako ve čtvrtfinále eurozóny A v devětašedesátém jim Izraelci podlehli 0:5.
1972
Eurozóna A
Předkolo
Írán-Izrael … 4:1
1973
Evropská zóna B
1. kolo
Nizozemí-Izrael … 4:1
1974
Evropská zóna A
Izrael nastoupil do kvalifikace zóny, konkrétně do 2. kola (semifinále), kde se opět střetl s íránskými daviscupovými hráči. Hrálo se v Teheránu, domácí zvítězili 4:1 a postoupili do zonálního předkola.
Izrael pak v baráži porazil Lucembursko 5:0 a v předkole podlehl Švýcarsku 0:5.
1975
Evropská zóna B
Kvalifikace
Postup Izraele přes Turecko bez boje.
1. kolo
Monako-Izrael … 4:1
1976
Evropská zóna B
Kvalifikace
Izrael-Turecko … 5:0
Předkolo
Nizozemí-Izrael … 5:0
1977
Evropské zóna A
Předkolo
Vítězství Izraele v úvodním turnaji předkola nad Finskem 5:0, porážka ve čtvrtfinále 2:3 od Rakouska.
1978
Evropská zóna B
Předkolo
V úvodním turnaji přešel bez boje přes Nigérii, ve čtvrtfinále poražen Spolkovou republikou 2:3
1979
Evropská zóna B
Předkolo
Izrael-Monako … 4:1
VZESTUP ... AŽ MEZI ELITU
1980
Evropská zóna A
Předkolo
Čtvrtfinále
Izrael-Švýcarsko … 1:4
1981 – vznik elitní Světové skupiny
Izraele se ovšem tato skupina šestnácti nejlepších týmů světa ještě netýkala. Bojoval v Evropské zóně A, odkud se mezi elitu nedostal.
Evropská zóna A
Čtvrtfinále
Izrael-Jugoslávie … 4:1
Semifinále
Izrael-Maďarsko … 2:3
1982
Evropská zóna B
Čtvrtfinále
Izrael-Belgie … 3:0
Semifinále
Izrael-Maďarsko … 1:4
1983
Evropská zóna A
Čtvrtfinále
Izrael-Monaco … 4:1
Semifinále
Izrael-SRN … 2:3
1984
Evropská zóna A
Čtvrtfinále
Izrael-Polsko … 5:0
Semifinále
Izrael-Švýcarsko … 4:1
Finále
Izrael – Anglie … 1:4
1985
Evropská zóna A
Čtvrtfinále
Izrael-Nizozemí … 4:1
Semifinále
Izrael-Rakousko … 3:2
Finále
Izrael-Anglie … 1:4
1986 – přelomový rok
Evropská zóna B
Čtvrtfinále
Izrael-Belgie … 5:0
Semifinále
Izrael-Nizozemí … 3:1
Finále
Izrael-Švýcarsko … 4:1
Finálovým vítězstvím v eurozóně B se Izrael poprvé v DC historii kvalifikoval do Světové skupiny.
ÚSPĚCH V HRADCI KRÁLOVÉ
1987
Poprvé v tenisových dějinách nastoupili izraelští daviscupoví reprezentanti ve Světové skupině. Jejich soupeřem bylo československé družstvo; hostitelem byla hala v Hradci Králové. Izraelci při své premiéře zvítězili 3:2 a postoupili do svého prvního čtvrtfinále Světové skupiny. To se hrálo v New Delhi a tehdy silná Indie, pozdější finalista, zvítězila nad Izraelem 4:0.
1988
Světová skupina
Navzdory prohře s Indií v předchozím roce Izrael zůstal členem elitní Světové skupiny. V 1. kole ovšem podlehl v Palermu Itálii 1:4, což znamenalo, že nastoupí v baráži o udržení mezi DC elitou. Soupeřem měla být Indie, ta však odmítla k utkání nastoupit (politické důvody) a Izraelci tak zůstali ve Světové skupině i pro příští rok.
1989
Světová skupina
1. kolo
Situace se opakovala, tentokrát ale doma a s Francií. Izraelci podlehli v Tel Avivu její reprezentaci 1:4 a opět byli nuceni hrát baráž o udržení. Los je poslal až do Soulu, kde korejský celek porazili 4:1 a do devadesátých let vstoupili jako člen elitní šestnáctky.
1990
Světová skupina
1. kolo zavedlo izraelské tenisty do Buenos Aires, kde nestačili na domácí celek a prohráli 0:3. Následující baráž o udržení hráli doma v Ramat Hašaronu. Soupeře z kontinentální Číny zvládli hladce 5:0 a nadále zůstali členy Světové skupiny.
1991 - sestup
Světová skupina
Soupeřem v první kole byla jako před dvěma lety Francie, na kterou izraelští tenisté zbraň nenašli. V Rennes podlehli 0:5 a co horšího – nedařilo se jim ani v bruselské baráži. S Belgií prohráli 1:4 a Světovou skupinu museli opustit. Jejich příštím působištěm bude mezitím vytvořená Euroafrická zóna, konkrétně její skupina I.
1992
Euroafrická zóna, skupina I
Semifinále
Izrael-Maďarsko … 5:0
Izrael vybojoval kvalifikaci o postup do Světové skupiny. V té podlehl Španělku 0:3. Izrael zůstává v Eurafrické zóně.
1993
Euroafrická zóna, skupina I
Semifinále
Izrael-Portugalsko … 3:2
Izrael opět vybojoval kvalifikaci o postup do Světové skupiny. V té byl úspěšný. V Ramat Hašaronu porazil Švýcarsko 3:2 a pro rok 1994 se vrátil do daviscupové elity.
1994
Světová skupina
1. kolo
V Ramat Hašaronu přivítali Izraelci DC družstvo České republiky, které zvítězilo 1:4. V následné baráži o udržení, rovněž v Ramat Hašaronu, podlehl Izrael Belgii 2:3 a vrátil se do skupiny I Euroafrické zóny.
POZVOLNÝ PÁD ...
1995
Euroafrická zóna, skupina I
1. kolo
Izrael-Norsko … 1:4
Baráž o udržení:
Izrael-Slovinsko … 5:0
Izrael zůstává ve skupině I Euroafrické zóny.
1996
Euroafrická zóna, skupina I
1. kolo
Izrael-Norsko … 3:2
Čtvrtfinále
Španělsko-Izrael … 4:1
1997
Euroafrická zóna, skupina I
Čtvrtfinále
Slovensko-Izrael … 3:1
Baráž o udržení: Přes Maroko postup bez boje.
Izrael zůstává ve skupině I Euroafrické zóny s postupem do čtvrtfinále 1998.
1998
Euroafrická zóna, skupina I
Čtvrtfinále
Izrael-Rakousko … 4:1
Tímto vítězstvím Izrael vybojoval účast v kvalifikaci o právo vrátit se do Světové skupiny. To se mu ovšem nepodařilo, neboť v Ramat Hašaronu podlehl Francii 1:4. Zůstává ve skupině I Euroafrické zóny s postupem do čtvrtfinále 1999.
1999
Euroafrická zóna, skupina I
Čtvrtfinále
Izrael-Finsko …2:3
Baráž o udržení
Izrael-Ukrajina … 2:3
Izrael sestoupil do skupiny II Euroafrické zóny.
2000
Euroafrická zóna, skupina II
1. kolo
Norsko-Izrael … 3:2
Baráž o udržení
Izrael-Bulharsko … 3:2
Izrael zůstává ve skupině II Euroafrické zóny.
2001
Euroafrická zóna, skupina II
1. kolo
Izrael-Polsko … 3:2
Čtvrtfinále
Izrael-JAR … 3:2
Semifinále
Izrael-Lucembursko …4:1
Izrael si vybojoval návrat do skupiny I Euroafrické zóny.
... A VZEDMUTÍ - PO LETECH STAGNACE
2002
Euroafrická zóna, skupina I
1. kolo
Rakousko-Izrael … 3:2
Baráž o udržení
Izrael-Řecko … 5:0
Izrael zůstává ve skupině I Euroafrické zóny.
2003
Euroafrická zóna, skupina I
1. kolo
Bělorusko-Izrael … 3:2
Baráž o udržení
Izrael – Zimbabwe … 5:0
Izrael zůstává ve skupině I Euroafrické zóny
2004
Euroafrická zóna, skupina I
1. kolo
Izrael-Německo … 2:3
Baráž o udržení
Izrael-Finsko … 3:2
Izrael zůstává ve skupině I Euroafrické zóny.
2005
Euroafrická zóna, skupina I
Čtvrtfinále
Anglie-Izrael … 3:2
Baráž o udržení
Izrael-Zimbabwe … 4:1
Izrael zůstává ve skupině I Euroafrické zóny
2006
Euroafrická zóna, skupina I
1. kolo
Serbsko a Č. Hora – Izrael … 4:1
Baráž o udržení
Izrael – Anglie … 3:2
Izrael zůstává ve skupině I Euroafrické zóny
NÁVRAT DO SVĚTOVÉ SKUPINY ...A DRUHÉ ČTVRTFINÁLE
2007
Dvěma vítězstvími ve skupině I Euroafrické zóny, nad Lucemburskem 5:0 a Itálií 3:2 si Izrael vybojoval právo zúčastnit se kvalifikačního zápasu o postup do Světové skupiny. Do ní se po 13 letech vrátil, když v Ramat Hašaronu porazili jeho tenisté DC tým Chile 3:2.
2008
Světová skupina
1. kolo
Izrael-Švédsko … 2:3
Po této porážce následovala baráž o udržení, v níž Izraelci porazili doma Peruánce 4:1 a pro rok 2009 zůstali v elitní skupině.
2009
Světová skupina
1. kolo
Švédsko-Izrael … 3:2 – zrcadlově obrácený výsledek v porovnání s loňskem znamenal postup Izraele do čtvrtfinále Světové skupiny, podruhé v histori. Soupeřem izraelských tenistů jsou Rusové, místem konání je Nokia Arena v Tel Avivu, termínem 10. až 12. červenec 2009.
Ale to už je současnost. O výsledcích turnaje informujeme v samostatném článku.
